Q&A

まず、アメリカ合衆国大統領の任期については、当初は憲法に規定がなく、「２期８年」というのは慣例に過ぎませんでした。これは、初代のワシントン大統領が３選を求める周囲の声（その一部には「終身任期」の主張もあった）を拒否し、「２期８年」で退いたことに始まります。 とはいえ、“建国の父”ワシントンでさえ「２期８年」で退任したことによって、２代目以降の大統領もこれを超えることはためらわせるほどの拘束力をもつ慣例となります。

この慣例を破った男が、第32代大統領のフランクリン・ローズベルトです。 1933年に就任したローズベルトは、第二次世界大戦の勃発などを口実に３選目の大統領選にも出馬しました。結果、４選連続で大統領選に当選し、1945年の在任中に死去します。 ローズベルトの在任中から大統領の多選批判の声はありましたが、第二次大戦中は法的な改正にはいたらず、終戦後の1951年にアメリカ合衆国憲法修正第22条が成立し、大統領の任期は「２期８年」と正式に定められました。