Q&A

伊能忠敬の人生は、わりかしはっきりと分かっています。

1745年、上総国（今の千葉県）に生まれました。父親は神保貞恒です。

18歳のときに伊能家の婿養子となって、伊能忠敬と名乗るようになりました。

伊能家は落ちぶれた豪農でしたが、忠敬ががんばって伊能家を復興させました。

また、名主にもなって村を救い、幕府から苗字帯刀を許されました。

そうとうに優秀だったことがうかがえます。

49歳のときに隠居して、江戸に出ました。

そして、当時の最強の天文学者高橋至時に弟子入しました。

高橋至時は高校の教科書にも出てくる（つまり大学受験で出題される）学者で、ちょうど幕府の天文方となって寛政暦を作り始めるころでした。

こうして忠敬は、19歳年下の高橋至時のもとで天文・測量を学んで、幕府の許可を得て全国の測量を開始したのです。

なお、測量が完了した後、忠敬は『大日本沿海輿地全図』という素晴らしい地図を作成するのですが、地図の完成を前にして、1818年に74歳で亡くなります。

地図作成事業は高橋至時の子の高橋景保が引き継いで、『大日本沿海輿地全図』はついに完成にいたりました。

なお、高橋景保も高校の教科書に出てくる天文方・測量御用で、1811年に蛮書和解御用という洋書の翻訳・研究機関を創設しました。